距离本赛季NBA常规赛结束还有1个月的时间，在这最后的冲刺阶段，季后赛名额的争夺成为了最大的看点，相比于形势较为明朗的西部，东部的局面更加错综复杂。最后1个月的时间里，从第4到第11的差距也不过只有7场个胜场，牵一发而动全身的情景可能会时时刻刻出现。

以目前的形势来看，东部第一将会大概率在费城76人与布鲁克林篮网之间产生，他们都取得了36胜17负的骄人战绩（截止4月11日），而且他们已经和第3名雄鹿的差距拉开到了3.5场，从之后的赛程来看，76人和篮网的对手也很难给他们造成太多的威胁，如果没有意外的话，本赛季的东部常规赛第一很可能会在这两支球队中产生。

而在第三名的雄鹿，虽然争夺常规赛第一的希望比较渺茫，但他们也取得了32胜20负的战绩，距离第四名也拉开了4.5场的差距。针对目前的形势，大部分权威分析人士都会理所应当地认为，东部前三的归属已经非常明朗，而最大的悬念，就在于谁能够在最后的冲刺阶段锁定4-8名，成为最后的幸运儿。

疫情带来的缩水赛季，在赛程上的极度压缩也让今年的东部形势模糊不清。以最新的排行榜（截止4月11日）来说，黄蜂排名第四，而之前老鹰，热火也都曾坐上过这个位置。即便现在，黄蜂距离第十名纽约尼克斯也仅有2个胜场的优势，对东部第六迈阿密热火的优势仅为0.5场，也就是说，在赛季最后阶段，很可能会出现最后一个比赛日确定多个排名的情况。“天堂地狱一线之间”的刺激场面，也将会有很大的概率呈现出来。

东部季后赛名额争夺的激烈性当然也蔓延到了8名开外的球队当中，理论上来说排名东部倒数第一的底特律活塞，目前落后尼克斯10个胜场，也有希望去争夺季后赛名额，更遑论只落后1个胜场的步行者，3个胜场的公牛和5个胜场的猛龙了。步行者目前取得了24胜27负的战绩，他们现在位列东部第九，但作为一支近年来有丰富季后赛经验的球队，他们显然还有很大的进军季后赛的希望，尤其是之后赛程中，步行者相较来说还比较轻松，而尼克斯则要面对大量季后赛区域球队，未来前景也并不乐观。

相比较于步行者，上赛季在伦纳德出走之后仍旧取得出色战绩的猛龙，本赛季可谓是一泻千里，但即便如此，他们目前也仅落后尼克斯5个胜场，如果能够在未来的比赛中有出色的发挥，并不排除他们一扫阴霾进军季后赛的可能。从目前的剩余场数来看，不仅仅是排名还在猛龙之前的公牛（落后3个胜场），甚至是落后6.5场的骑士和奇才也都有不小的空间去争夺季后赛名额。

很多评论家都认为，东部季后赛名额竞争最激烈的一个赛季就在当下，在常规赛还有最后一个月的情况下，目前为止15支球队理论上都可能进入季后赛的局面，是前所未有的。而正如前文所述，疫情严峻的当下，带来极度压缩的赛程和随机性极大的防疫政策，让大部分球队的比赛节奏都受到了很大的影响。而未来一个月的时间，如何尽可能调整好自身状态，去冲击最后的季后赛名额，也是东部各队面临的严峻课题。（拉马库斯）