几天前,中国篮球新星曾凡博放弃进入NCAA冈萨加大学,直接加盟NBA发展联盟点燃队一事,成了篮球圈里的热点。
围绕曾凡博的这个“私人”选择,各方展开了激烈争论,也深扒出一些利益纠葛,而小曾未来的发展,也因此事变得愈发难以预料。
事实上,最近一年多时间,陷入篮球生涯艰难抉择的高中生天才绝不仅仅只有曾凡博一人。原本,在全美球探系统中上榜的4星、5星高中生,就不愁各路名校的招募。偏偏,去年借着停摆的空闲,NBA又鼓捣出一个发展联盟选拔队,也就是名为“点燃”的这支队伍,来和NCAA的名校抢饭碗。此方案一经推出,迅速让一些青年才俊动了心,过去一季,就吸引了包括2021级选秀大热门杰伦-格林、乔纳森-库明加在内的5名顶尖高中生加入。
如今,曾凡博也做出了类似选择,跳过大学,直接进入发展联盟。暂且不谈这个决定在国内引发的风波。有另一个问题,或许是像小曾这样梦想进入NBA的新星们必须思考的——发展联盟和NCAA,到底哪个才是选秀之前的最佳跳板呢?
在NBA历史上,曾有过很多不上大学,高中毕业直接选秀的例子,而诸如科比、加内特、詹姆斯、麦迪、德怀特-霍华德等高中生身份球员,在进入联盟后,也都成长为篮球世界极具统治力的人物。
但从2005年开始,随着NBA提高选秀门槛,大多数有意选秀的年轻人都必须至少在大学呆一年才能获得参选资格,也就是所谓one and done模式。尽管,也曾有詹宁斯、穆迪埃以及“三球”拉梅洛-鲍尔这样对抗政策,转战海外的叛逆者。可是,进NBA前先上大学,这几乎成为了篮球“后浪”们的普遍认识。
不过,去NCAA打球,固然能浸润大学名校的人文气息,能在打篮球之余,修身养性、开阔眼界。但对于大部分志在进入NBA的小球员来说,(1年)短暂的停留,究竟会给他们在篮球之外的阅历、学识有多少提升,是值得怀疑的。而近两年,随着越来越多潜力新星只将大学作为匆匆路过的中转站,NCAA对于他们吸引力的确是下降了。
一个明显的迹象是,自 2012年浓眉哥以NCAA锦标赛冠军+MOP身份当选状元后,接下来的7、8年时间,愿意在选秀前甘愿冒风险征战疯狂三月,并一路带队冲冠的热门新秀是越来越少了。
有两项指标,则更能说明问题。去年选秀大会,杜克、肯塔基、北卡和堪萨斯大学,这四所2010年代后为NBA输送人才最多的名校,竟然没有一名球员在乐透区被选中;而今年的疯狂三月,杜克和肯塔基压根就没杀进64强,北卡也在锦标赛首轮就惨败出局了。
此外,也是在最近,来自肯塔基大学年仅19岁的新星特伦斯-克拉克因超速驾驶身亡,原本,这位年轻人可以在今年的选秀大会有着不错的前景,可一场悲剧过后,留给世人的却只剩下无限的悲伤和遗憾。而大学塑造人才的功效,在这次事件中,也不可避免的遭到了质疑。
而空谈情怀,没有薪水,球员在为母校打拼之余,生活以及身体健康得不到足够的保障,这些同样是近些年NCAA被诟病最多的把柄。
现在已成NBA全明星的本-西蒙斯就曾抨击道,“NCAA 真是烂透了,打一年就走的规则也烂透了,每个人都在赚钱,除了球员。但我们才是那个每天早起训练出力的人,而他们(NCAA高层)却不让我们从中获得任何酬劳,他们说这是教育,但在(大学)这里打一年球没有让我学到什么”。
也是看准了NCAA的这些软肋,NBA才蓄谋许久,在去年推出发展联盟培养计划,用最为简单粗暴的方式,挖了大学名校的墙角。当时,联盟负责该项目的高管曾作出保证,要让这些五星高中生们在一年的训练比赛中完成(进入NBA之前的)顺利过渡,要让他们提前体验类似NBA的训练、比赛节奏,当然,同样重要的是,发展联盟还会付给这些孩子最高可达50万美金的薪酬。
只是,一年过去了,这个人才培养计划,却并不像早先预想的那么顺利。翻看最新的选秀预测名单,杰伦-格林、乔纳森-库明加两名发展联盟的“试验品”,依然可以挤进乐透区前5,可是,在不少资深专家的评测中,他们却并非三甲的合适人选。而一年的时间过去了,在发展联盟的经历,并未给这些急需“流量”的孩子带来足够的关注度,他们也并未像当初加盟时所承诺的那样,得到飞速进步。反倒是那些兢兢业业在大学中打拼的球员,有些后来者居上的意思。
刚刚过去的疯三,不少年轻人就等来“一夜成名”的机会。
比如冈萨加大学的贾伦-萨格斯,因为在半决赛一次神奇的超远压哨三分绝杀,他甚至获得了勒布朗-詹姆斯的点赞,如今,萨格斯已是21级的顶流新星,他球场上的一举一动,甚至他的感情生活,都被各路媒体争相追踪,在选秀榜单上,他成功冲进三甲,成了今年的探花大热门。
又比如,今年带领贝勒大学夺冠的双星加里德-巴特勒和达维昂-米切尔,两人在疯三之前,并没有太多名气,然而,在率队捧杯后,米切尔的预测顺位已来到前10,而巴特勒也冲进了首轮大名单。
当然,还有UCLA的越南裔球星约翰尼-朱赞,因为疯三期间场均22.8分4个篮板的高能输出,他已坐稳不少选秀网站乐透区的位子,且他的人气,他的选秀前景,随着夏天的临近,还在持续攀升。
时间再往前推,此前6、7年的时间里,也有不少人通过在锦标赛中扬名立万,一举“咸鱼翻身”被NBA选中,拿到了职业合同。比如2014年的MOP沙巴兹-纳皮尔、2015年的泰鲁斯-琼斯、16年的阿西迪亚科诺,18年的迪文森佐和19年的凯尔-盖伊,这些人都是因为在疯三4强战或决赛中的高光发挥,后来在选秀榜单上逆袭。
虽然,不能片面的认为,“流量高、粉丝多,选秀前景自然就好”,但NCAA,尤其是疯狂三月的比赛,其影响力显然是区区发展联盟所无法相提并论的。而抛开情怀、学养这些对篮球运动员有些虚无的因素不谈,在大学比赛,尤其是三月份的锦标赛中打出名堂,对于选秀前景,的确有着更高的加成。(波洛)